Během naší praxe jsme se setkali s nejrůznějšími způsoby využití značicích laserů. Ačkoliv se zaměřujeme především na jejich primární funkci, někteří je používají k řezání či perforaci fólií, jiní k odstraňování rzi z kovových povrchů, a další je využívají čistě pro značení. Viděli jsme dokonce aplikace, kde laser sloužil k odstraňování vrstvy reflexní barvy pomocí plotterové technologie. Možnosti jsou téměř neomezené.
Jak už ale bylo zmíněno, nejčastějším využitím těchto zařízení zůstává právě značení. I zde však existuje široká škála materiálů, na které lze laser použít – a zároveň i takové, kde jeho použití není možné. Nejčastější možnosti práce s laserem jsou popsány níže.
Laserové značení (marking)
Tento proces zahrnuje použití laseru, který zahřívá materiál, čímž dochází k oxidaci, která mění povrch materiálu a vytváří vysoce kontrastní označení. Samotný povrch zůstává neporušený. [1]
Laserové gravírování (engraving)
V tomto procesu laser fyzicky odstraňuje část gravírovaného materiálu, čímž vytváří dutinu. Odstraněný materiál je během procesu vypařen. Touto metodou je možné dosáhnout hlubokých značení. [1]
Laserové leptání (etching)
Považované za podskupinu laserového gravírování. Tento proces využívá vysoké teploty k tavení povrchu materiálu, což vede ke vzniku vyvýšeného značení. [1]
Laserové žíhání (annealing)
V této podskupině laserového značení je teplota značeného materiálu těsně pod bodem tání, aby se vytvořily vysoce kontrastní značky, obvykle uhlově černého vzhledu. Lékařské oblasti a aplikace využívající nerezovou ocel tuto metodologii běžně využívají. [1]
Laserové pěnění (foaming)
Použitím řízených mikro-pálení se v tomto procesu, který se běžně používá u plastů a gumy, vytvářejí drobné plynové bubliny pod povrchem materiálu bez jeho vypaření, čímž vzniká mírně vyvýšený povrch. [1]
Laserové matování (frosting)
Pomocí vysoké rychlosti skenování se na materiálu vytvoří minimální narušení povrchu, jehož výsledkem je jasně bílé kontrastní značení. [1]
Laserová ablace (ablation)
Tento přístup, známý také jako laserové texturování, odstraňuje povlaky nebo vrchní vrstvy z materiálů a vytváří jasnou nebo bílou značku, která kontrastuje s povrchem nebo povlakem.
